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Sur une étiquette de Côtes du Rhône Villages, un nom de commune peut s'ajouter à l'appellation. Valréas en fait partie. Et son aire couvre une seule commune, la sienne, ce qui est rare : la plupart des dénominations de l'appellation en rassemblent trois, quatre ou cinq. Concrètement, une bouteille marquée Valréas vient des vignes que vous voyez en sortant de la ville.
- 174établissements liés à la vigne sur la commune
- 161exploitations viticoles déclarées
- 1 sur 53une exploitation pour 53 habitants
- 41 hlpar hectare, le plafond avec la mention Valréas
Ce que veut dire « Valréas » sur une étiquette
Les Côtes du Rhône se lisent en trois étages. En bas, l'appellation régionale Côtes du Rhône, qui couvre des centaines de communes. Au-dessus, Côtes du Rhône Villages, plus exigeante. Et à l'intérieur de ce deuxième étage, une vingtaine de communes ont le droit d'ajouter leur nom : Côtes du Rhône Villages Valréas. Chaque marche ajoutée resserre les règles.
La mention Valréas vaut pour les trois couleurs, rouge, blanc et rosé. Ce n'est pas le cas partout : la dénomination Nyons, à vingt minutes de route, est réservée aux rouges seuls.
L'échelle chiffrée, de Côtes du Rhône à Valréas
Les trois marches se mesurent. Voici, côte à côte, ce que le cahier des charges impose à chaque niveau, pour un vin rouge.
| Niveau | Rendement | Rendement butoir | Degré naturel minimum |
|---|---|---|---|
| Côtes du Rhône | 51 hl/ha | 60 hl/ha | 11 % |
| Côtes du Rhône Villages | 44 hl/ha | 50 hl/ha | 12 % |
| Côtes du Rhône Villages Valréas | 41 hl/ha | 45 hl/ha | 12,5 % |
Entre 51 et 41 hectolitres par hectare, l'écart est de 20 %. Un vigneron qui revendique la mention Valréas laisse donc un cinquième de sa récolte potentielle de côté, et doit en plus atteindre un degré et demi de plus au naturel. Voilà ce que paie l'acheteur quand il voit le nom de la commune sur la bouteille : moins de raisin par pied, cueilli plus mûr.
Le degré se traduit en sucre dans le raisin au moment de la vendange. Pour un rouge de Valréas, il faut 207 grammes de sucre par litre de moût avec la syrah ou le mourvèdre, et 216 grammes avec les autres cépages. En Côtes du Rhône régional, le seuil descend à 189 grammes.
Une aire d'une seule commune
Le cahier des charges liste, pour chaque dénomination, les communes où la récolte, la vinification et l'élaboration peuvent avoir lieu. Pour Valréas, la liste tient en un mot.
| Dénomination | Communes de l'aire | Combien |
|---|---|---|
| Valréas | Valréas | 1 |
| Visan | Visan | 1 |
| Séguret | Séguret | 1 |
| Suze-la-Rousse | Bollène, Bouchet, Suze-la-Rousse pour partie, Tulette pour partie | 4 |
| Vaison-la-Romaine | Buisson, Saint-Marcelin-lès-Vaison, Saint-Roman-de-Malegarde, Vaison-la-Romaine, Villedieu | 5 |
| Signargues | Domazan, Estézargues, Rochefort-du-Gard, Saze | 4 |
Deux communes de l'enclave des Papes ont donc leur nom sur des bouteilles, Valréas et Visan, chacune sur sa seule commune. Grillon et Richerenches n'en ont pas : Richerenches est connue pour autre chose, ses truffes.
Les cépages autorisés
| Couleur | Cépages principaux | Quelques accessoires |
|---|---|---|
| Rouges et rosés | grenache noir, mourvèdre, syrah | carignan, cinsaut, counoise, muscardin, terret noir, brun argenté |
| Blancs | bourboulenc, clairette, grenache blanc, marsanne, roussanne, viognier | clairette rose, grenache gris, piquepoul blanc, ugni blanc |
Le cahier des charges va jusqu'à interdire des clones précis : huit clones de grenache noir et six de syrah ne peuvent pas être plantés. Il autorise aussi, depuis 2021 et dans la limite de 5 % de la surface, quelques variétés dites d'intérêt à fin d'adaptation, résistantes au mildiou et à l'oïdium, pour réduire les traitements près des habitations.
174 établissements, et ce que ça dit de la ville
L'annuaire officiel des entreprises recense 174 établissements actifs liés à la vigne sur la commune de Valréas : 161 exploitations viticoles, 9 négoces de boissons et 4 unités de vinification. Rapporté aux 9 224 habitants, cela fait une exploitation pour 53 habitants.
| Décennie | Établissements immatriculés |
|---|---|
| 1980 | 42 |
| 1990 | 54 |
| 2000 | 29 |
| 2010 | 37 |
| 2020 | 11 |
Vingt-six de ces établissements emploient des salariés, ce qui reste peu : la viticulture de Valréas est massivement une affaire d'exploitations familiales. Les plus étoffées déclarent trois salariés. À côté, la filière du carton et de la plasturgie fait vivre des sites de plusieurs dizaines de personnes. Les deux histoires cohabitent depuis le 19e siècle, quand la ville faisait à la fois de la vigne, de la lavande et des vers à soie.
Où goûter, et ce que nous ne vous dirons pas
Le point de départ le plus simple est la cave coopérative, avenue de l'Enclave des Papes, qui vinifie la récolte des exploitations qui ne vinifient pas elles-mêmes. Des caveaux de domaines sont ouverts sur les routes de sortie, et une vinothèque est installée quartier Saint-Urbain.
Nous ne publions ni horaires de caveau, ni tarifs de dégustation, ni jugement sur les vins. Un caveau ouvre selon la saison et selon les vendanges, aucune source officielle ne tient ces horaires à jour, et nous n'avons goûté aucune bouteille. Appelez le domaine avant de vous déplacer, surtout entre septembre et octobre, quand tout le monde est dans les vignes.
Si vous venez pour la vigne, deux moments valent le détour : la période des vendanges, et le Corso de la Lavande, début août, qui rappelle que la commune a longtemps vécu de la lavande autant que du raisin. Pour dormir sur place, deux domaines accueillent des camping-cars et plusieurs meublés sont installés dans les vignes.
Questions fréquentes
Existe-t-il un vin de Valréas ?
Oui. « Valréas » est une dénomination géographique complémentaire de l'appellation Côtes du Rhône Villages. Le nom peut donc figurer sur l'étiquette, en rouge, en blanc et en rosé. Son aire de production couvre une seule commune, Valréas, ce qui en fait un cas rare parmi les dénominations de l'appellation.
Quelle différence entre Côtes du Rhône et Côtes du Rhône Villages Valréas ?
Le rendement autorisé et le degré. Un Côtes du Rhône peut produire 51 hectolitres par hectare, un Côtes du Rhône Villages 44, et un Villages Valréas 41 seulement. Le degré naturel minimum d'un rouge monte de 11 % en Côtes du Rhône à 12,5 % avec le nom de Valréas. Moins de volume, plus de maturité.
Quelles communes ont droit à la mention Valréas ?
Une seule : Valréas, dans le Vaucluse. Le cahier des charges de l'appellation le dit noir sur blanc. La plupart des autres dénominations en couvrent plusieurs, Suze-la-Rousse quatre, Vaison-la-Romaine cinq. Visan, la commune voisine de l'Enclave, a sa propre dénomination, également sur une seule commune.
Combien y a-t-il de vignerons à Valréas ?
174 établissements liés à la vigne sont déclarés actifs sur la commune : 161 exploitations viticoles, 9 négoces de boissons et 4 unités de vinification. Cela fait une exploitation pour 53 habitants, un rapport que peu de villes de 9 000 habitants atteignent.
Quels cépages entrent dans un Côtes du Rhône Villages Valréas ?
En rouge et en rosé, trois cépages principaux : grenache noir, mourvèdre et syrah. En blanc : bourboulenc, clairette, grenache blanc, marsanne, roussanne et viognier. S'y ajoutent une longue liste de cépages accessoires, dont le carignan, le cinsaut et le counoise.
Où déguster du vin de Valréas ?
Chez les producteurs eux-mêmes, à la cave coopérative de l'avenue de l'Enclave des Papes, et dans les caveaux du centre. Nous ne publions ni horaires ni tarifs de dégustation : chaque domaine fixe les siens et ils changent selon la saison. Appelez avant de faire la route.
Nos sources
- Aire des dénominations géographiques complémentaires, rendements, rendements butoirs, degrés naturels minimums, richesses en sucre, encépagement et clones interdits : cahier des charges de l'AOC Côtes du Rhône Villages, INAO, modifications approuvées par le comité national du 6 février et du 25 juin 2024. https://extranet.inao.gouv.fr/fichier/PNO2024CotesduRhoneVillages.pdf
- Rendement, rendement butoir et degré naturel de l'AOC Côtes du Rhône régionale : cahier des charges de l'AOC Côtes du Rhône, INAO, version approuvée le 25 juin 2024. https://extranet.inao.gouv.fr/fichier/PNO2024AOPCotesduRhone.pdf
- Établissements liés à la vigne, codes d'activité 01.21Z, 11.02B et 46.34Z, dates d'immatriculation et effectifs : annuaire officiel des entreprises, code commune 84138, relevé le 21 août 2026. https://recherche-entreprises.api.gouv.fr/
- Population municipale 2023 : INSEE, via geo.api.gouv.fr. https://geo.api.gouv.fr/communes/84138
Ce que nous n'avons pas pu établir : la surface réellement plantée en vigne sur la commune, les volumes revendiqués chaque année en dénomination Valréas, et le nombre de domaines qui revendiquent effectivement la mention plutôt que l'appellation régionale. Ces chiffres existent chez l'organisme de défense et de gestion de l'appellation, pas en accès libre. Nous ne publions aucune note ni aucun classement de vins.